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美國航天基金會3月30日宣布，將該基金會的2009年“太空成就獎”授予中國神舟七號載人航天飛行任務團隊(簡稱神七任務團隊)。中國載人航天工程總設計師周建平、神七任務航天員翟誌剛等當天代表神七任務團隊參加了頒獎儀式，並領取了獎項。
      
      在當天的頒獎儀式上，美國航天基金會主席埃利奧特？普勒姆表示，神舟七號載人航天飛行任務是中國航天事業的巨大飛躍，體現了尖端技術與探索精神的完美結合。
      
      普勒姆說，神七航天飛行隻是中國的第三次載人航天飛行，但僅僅通過這一次飛行，中國就獲得了多項具有裏程碑意義的“第一”，例如實現了中國的首次三人乘組飛行，中國航天員進行了首次太空行走等。
      
      周建平在領獎時表示，中國的航天事業雖然取得了一定的進步，但中國在航天領域仍是個新來者中國願與其他國家在這一領域加強合作。
      
      2008年9月25日，中國自行研製的神舟七號載人飛船在中國酒泉衛星發射中心發射升空並進入預定軌道；9月27日，中國航天員翟誌剛打開神七軌道艙艙門，首度實施空間出艙活動，中國也隨之成為世界上第三個掌握空間出艙活動技術的國家。在神七的太空飛行過程中，中國還開展了衛星伴飛、衛星數據中繼等空間科學和技術試驗。
      
      美國航天基金會創建於1983年，是一家非營利性機構，旨在推動與太空探索相關的技術開發和交流等，其每年頒發的“太空成就獎”主要授予在推進空間探索、應用等方麵作出突出貢獻的個人或組織。