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據《華爾街日報》報道，全球航企目前非常青睞體型更大的飛機。這對於已經為範堡羅航展擺好陣仗的波音公司和空客公司來說，絕對是一個好消息。

大飛機受青睞

全球航空業遵循著一個繁榮與蕭條的循環周期，目前正處於從蕭條恢複繁榮的階段。經曆了全球範圍的經濟危機之後，休閑旅客和商務旅客的旅行需求回升。航企利潤上升，不僅促使航企購買更多飛機，而且促使它們選擇體型更大的飛機。大飛機通常可以為航企帶來更多利潤。

空客首席運營官雷義（John Leahy）表示：“航企機隊飛機的平均尺寸一直在上升，每年都會比前一年增加一點。”航企更願意部署更大型的飛機以增加運力而不是通過增加航班數量。

波音和空客都已經開始調整其生產計劃來適應市場需求的轉變。空客最大的單通道飛機——空客A321可搭載220名乘客，A320僅可搭乘180名乘客，目前A321機型很受市場歡迎。現階段空客生產的A321數量占其單通道客機產量的一半，幾年前這個比例還不到20%。A321的零售價高達1.1億美元，比A320高16%。盡管大飛機的購機成本更高，航企可以通過增加座位數、保持工作人員不變的方式來分擔成本。全球第二大的航空租賃巨頭AerCap首席執行官安古斯·凱利（Angus Kelly）稱：“A321目前是世界上最受歡迎的窄體機型。”隨著乘客數量增加，在機場起降時刻缺乏的前提下，選擇大型飛機是航企最佳選擇。

波音公司預測隨著未來20年內飛機長度的增加以及機艙內座椅密度增加，雙通道寬體機飛機的平均座位數量將增加20個，而單通道飛機的平均座位數量將增加10個。波音公司去年正式推出了777的升級型——777X項目，該機型將成為世界上最大的雙發動機飛機。777X的座位數將達到350至400個，比目前777係列最大型號的座位數量多30個。波音787係列的銷售目前也已經向該係列更大型號傾斜，該係列最小機型的座椅數也達到240個。已經獲得適航認證的波音787-9將在範堡羅航展上亮相。該機型較787-8長度增加20英尺，座椅數增加40個。另外，波音公司從去年開始銷售單價2.9億美元的787-10，該機型可載客320人。

空客公司也將在範堡羅航展上展示自己的大型飛機——300座的遠程寬體機A350-900。該機型的飛行測試目前已經接近尾聲。首架A350-900預計將在今年交付給啟動用戶——卡塔爾航空。

大飛機帶來更多設計上的挑戰。空客在A350-1000機型設計中增加了起落架數量以及升級了發動機。首架該型號的飛機預計將於2017年交付。波音公司也在777X的設計中加入全新的折疊式翼尖段設計。借助這一設計，777X可以使用其他體型更小的飛機使用的登機口。

飛機越大越好？

在一定程度上，大飛機確實更好。但是航企更青睞雙發動機寬體機型，而非體型更大的四發動機機型。

蒂爾集團谘詢公司副總裁理查德·阿波拉弗亞（Richard Aboulafia）表示，曆史表明使用大型雙發飛機的航企總是獲得成功。超大型四發動機飛機擁有不容忽視的缺點——耗油量大，但是空客和波音一直在吸引客戶購買自己的四發動機機型——A380和747-8，分別可容納535人和467人。

航企擔心，這些擁有超過450個以上座位的飛機如果無法裝滿乘客，盈利將會受到影響。一旦航空旅行需求下滑，航企傾向於在現有航班頻率基礎上通過使用體型更小的飛機對衝來削減運力。

波音公司已經在大型和超大型飛機之間找到了一個平衡點。該飛機製造商每年生產100架777飛機，其中接近一半屬於該係列的較大型號。777係列於1994年推出，預計將持續生產到2030年。

全球航企對市場環境不已的好轉欣喜同時，應該注意到早期的預警信號——已經有太多的大型飛機進入市場。漢莎航空和法航荷航近期都因為洲際航線運力高於需求而下調了盈利預期。